Свою нобелевскую речь 1959 года Ричард Фейнман завершил словами о том, что нет физических преград к тому, чтобы люди научились манипулировать с атомами, однако возможность пронаблюдать новое расположение атомов после их перемещения остается под вопросом. Недавно в IBM объявили, что теперь эта задача решаема. Воспользовавшись лазерным атомным зондом LEAP 3000X производства компании Imago Scientific Instruments, они сумели точно определить местонахождение и характер расположения атомов легирующей примеси вблизи дефектов в кремниевом кристалле. Ранее для этих целей применялась вторично-ионная масс-спектрометрия и трансмиссионные электронные микроскопы, но с помощью данных методов координаты атомов примеси можно было установить лишь косвенно и неточно.