theBus Universal Port Replicator — почти совершенное компромиссное решение
 |
| theBus Universal Port Replicator имеет приблизительно те же размеры, что и небольшой ноутбук, и оно не станет для вас обузой |
Один из способов распутывания этого хитро переплетенного спагетти заключается в использовании некоей промежуточной системы, поддерживающей разом все соединения.
Док-станции прекрасно подходят для решения этой задачи. Но они очень дороги и совместимы в лучшем случае с компьютерами только одного производителя, и довольно часто ориентированы лишь на подключение ноутбуков одного семейства или даже одной модели. Цена повторителей портов невысока, но они неудобны в эксплуатации и не обладают всеми необходимыми функциональными возможностями.
Промежуточное положение занимают концентраторы с интерфейсом Universal Serial Bus (например, устройство PortStation, разработанное компанией Xircom, или оборудование EasiDock USB 200, выпускаемое компанией Mobility Electronics), которые поддерживают сразу несколько соединений. Впрочем, при всей универсальности подобные аппаратные средства зависят от функциональных возможностей шины USB и присущих ей особенностей. Сегодня внимание пользователей все чаще привлекают новые решения.
Компания CNF Mobile Solutions предлагает почти совершенное компромиссное решение. Устройство theBus Universal Port Replicator имеет приблизительно те же размеры, что и небольшой ноутбук, и оно не станет для вас обузой. Можно разместить эту приставку под ноутбуком, расположить позади него или вставить в поставляемую отдельно вертикальную стойку, которая позволяет сэкономить место на столе. Как и большинство других повторителей портов, новое устройство оснащено последовательными и параллельными портами, а также разъемом под клавиатуру и интерфейсом мыши PS/2. Кроме того, отдельно можно приобрести порт Ethernet и видеоплату стандарта PCI. Оба устойства подключаются к одному разъему PC Card. В основу очень удобной приставки theBus положена запатентованная компанией CNF Mobile Solutions технология, позволяющая подключать дополнительные устройства PCI через интерфейсы PC Card и CardBus. Скорость обмена может достигать 132 Мбит/с, что гораздо выше, чем у шины USB.
Впрочем, это не единственная универсальная док-станция, представленная на рынке. Еще несколько подобных приставок, построенных на основе расширенной шины PCI, предлагает компания Mobility, однако ее стыковочные станции дороже и, как правило, занимают больше места.
В ходе тестирования оборудование theBus показало себя с самой лучшей стороны, процедура подключения устройств не вызвала у меня никаких затруднений. Таким образом, за 300 долл. теперь можно приобрести очень качественную приставку, способную составить конкуренцию гораздо более дорогим полнофункциональным док-станциям, за которые придется заплатить на несколько сотен долларов больше.
Кстати, вы, наверное, заметили, что я назвал ее «почти совершенной». Чего же не хватает? Портов USB!