Предоставляя пользователям возможность самим выбрать способ доступа в Internet (домовые сети Ethernet, кабельный модем или др.), беспроводные маршрутизаторы часто не содержат встроенного модема, но имеют четырехпортовый коммутатор Ethernet для проводных подключений, сервер DHCP, межсетевой экран с фильтрацией пакетов (SPI), реже — поддержку VPN, систему обнаружения вторжений, средства фильтрации Web и даже антивирус.