Печатный станок электронной эпохи

Ученые Батского университета (Англия) продемонстрировали машину, которая действует как трехмерный принтер, по чертежам формируя объекты из пластмассы. Машина получила название RepRap— сокращение от replicating rapid-prototyper («реплицирующее средство быстрого изготовления образцов»). В конечном счете предполагается создать робота, способного воспроизводить микросхемы и печатные платы, из которых можно будет собирать компьютеры. Коммерческие трехмерные принтеры существуют уже около 25 лет, но RepRap первым оказался способен создавать, по существу, детали своей собственной конструкции. В отличие от обычного принтера с чернилами, RepRap выкладывает по контуру разогретую пластмассу. Затвердев, пластмасса образует объект заданной формы. Пока робот делает из пластмассы разные бытовые предметы— дверные ручки, сандалии и вешалки для одежды. Машина успешно скопировала и все свои механические конструктивные элементы. Впрочем, полное копирование всех деталей машины станет возможным только лет через двадцать, полагают исследователи: для копирования компьютерной микросхемы требуется огромная точность.