OpenSolaris должна найти применение, в приобретающих популярность конфигурациях «вычислительных облаков», в частности, Sun планирует работать с платформой Elastic Compute Cloud (EC2) компании Amazon. Предполагается также, что OpenSolaris составит конкуренцию Linux и стеку технологий с открытым кодом LAMP. Два компонента OpenSolaris должны обеспечить системе преимущества перед другими открытыми ОС: файловая система ZFS (Zettabyte File System) и гибкий инструмент DTrace (Dynamic Tracing) для диагностики и настройки поведения системы. Поддержка инсталляции в ZFS, которая отсутствует в обычной версии Solaris, позволит ускорить процесс установки системы и сократить требования к памяти. OpenSolaris будет распространяться по лицензии Community Development and Distribution License (CDDL), а не GPL. Эта лицензия допускает смешение в продуктах открытого и закрытого исходных кодов.