На одном из участков Большого барьерного рифа идут испытания экспериментального подводного робота, сконструированного исследователями из Квинслендского технологического университета. Робот распыляет над поврежденными местами рифа микроскопические личинки кораллов. Ученые рассчитывают, что они приживутся и смогут восстановить риф, пострадавший от процессов отбеливания кораллов из-за повышения температуры воды. Личинки были выведены из яиц кораллов, собранных в местах рифа, которые смогли самостоятельно восстановиться после двух крупных отбеливаний, произошедших в 2016-м и 1017 году, и поэтому ученые полагают, что они будут более устойчивы к колебаниям температуры.
Робот называется LarvalBot. Он создан на основе разработанного ранее робота RangerBot который был способен двигаться под водой, находя с помощью компьютерного зрения предварительно проложенные трассы. Сейчас роботом управляют дистанционно, по кабелю, но в скором времени разработчики планируют запустить его в самостоятельное плавание. На разработку робота исследователи получили грант от Фонда Большого барьерного рифа, выиграв конкурс Out of the Blue Box Reef Innovation Challenge.
