Неизвестные пираты выложили дистрибутив на один из Web-сайтов, а несколько английских любителей поэкспериментировать загрузили и инсталлировали Windows 2001 на свои компьютеры. Как выяснилось, Whistler имеет в основе ядро типа NT. Пользовательский интерфейс похож на Windows 2000, но сделан более удобным для освоения новичком. В Windows 2001 был обнаружен системный файл MarsCore.DLL, который, возможно, связан с еще не реализованным в "сыром" варианте принципиально новым пользовательским интерфейсом Mars. По другим источникам, Mars - это название будущего браузера от Microsoft, ориентированного на электронную коммерцию. В Microsoft знают об утечке предварительного варианта Windows 2001, но пока воздерживаются от комментариев.