Удаленные пользователи не желают отставать

Технология цифровой связи ADSL и ее разновидности помогут еще больше увеличить скорость передачи данных.

Технология ADSL и соперничество спецификаций

Сети ADSL в планах крупнейших американских телекоммуникационных компаний
NYNEX
PACIFIC BELL
BELL ATLANTIC
US WEST
AMERITECH
GTE
SBC COMMUNICATIONS
BELL SOUTH

HDSL сбивает цену

Является ли ADSL оптимальным решением для высокоскоростного доступа к Internet?

Если вы - сетевой администратор, от которого зависит обеспечение работы удаленных пользователей, то неудивительно, что упоминание о новейших технологиях быстрой передачи данных вроде ATM и frame relay вызовет у вас лишь грустную усмешку. Магистральные каналы связи, которыми располагают крупные телекоммуникационные компании, может быть и способны передавать информацию со скоростью десятков и сотен мегабит в секунду, но большинство малых компаний и удаленных пользователей вынуждены, образно говоря, черпать чайной ложечкой из безбрежного информационного моря. Однако не исключено, что недалек тот день, когда эта ложечка может превратиться в настоящую информационную супермагистраль.

В январе следующего года телекоммуникационные компании собираются начать активное внедрение различных вариантов цифровых абонентских линий (DSL). В последнее время наибольшее внимание специалистов привлекла технология асимметричной цифровой абонентской линии (Asymmetric Digital Subscriber Line, ADSL), но помимо нее пользователям будут предложены также службы симметричной цифровой абонентской линии (SDSL), цифровой абонентской линии с переменной скоростью (Rate Adaptive DSL, RADSL) и сверхбыстрой цифровой абонентской линии (Very high-speed DSL, VDSL). Еще один вариант этой технологии - быстрая цифровая абонентская линия (High-speed DSL, HDSL) - уже используется сегодня в информационных каналах типа Т-1 и Е-1, но ее создатели сейчас работают над тем, чтобы превратить ее в технологию сетевого доступа.

Хотя все эти названия звучат сегодня для многих лишь как малознакомый набор слов, при решении некоторых практических задач упомянутые технологии могут в недалеком будущем прийти на смену испытанным способам сетевого доступа. Дело в том, что технология ADSL и ее разновидности обеспечивают передачу сигналов по обычным телефонным линиям, используя для этого более высокочастотную область спектра, чем та, которая задействована в современной телефонии.

ADSL-модемы, подключаемые к обоим концам телефонной линии, образуют три канала: быстрый канал передачи данных из сети в компьютер, менее быстрый дуплексный канал и простой канал телефонной связи (Plain Old Telephone Service, POTS), по которому и передаются обычные телефонные разговоры. Передача данных в каналах с высокой пропускной способностью происходит со скоростью от 1,5 до 8 Мбит/с, в дуплексных же каналах данные передаются со скоростью от 16 Кбит/с до 1 Мбит/с. В обоих случаях конкретная величина скорости передачи зависит от длины и качества линии.

Одно из главных преимуществ технологии ADSL по сравнению с аналоговыми модемами и протоколами ISDN и HDSL - то, что поддержка телефонии POTS никак не отражается на параллельной передаче данных по двум быстрым каналам. Причина подобного парадокса в том, что ADSL основана на технологии разделения частот, благодаря чему канал POTS надежно отделяется от двух других каналов передачи данных. Такой метод передачи гарантирует надежную работу канала POTS даже при нарушении питания ADSL-модема. Никакие конкурирующие системы передачи данных не обеспечивают столь же надежно работу обычного телефонного канала. Хотя технологии ISDN и HDSL и поддерживают режим обычной телефонной связи, но для ее установления они требуют организации специального канала с пропускной способностью 64 Кбит/с.

Соперники выходят на старт

Появившись на рынке, все разнообразные варианты технологии DSL вступят в соревнование с уже существующими технологиями передачи данных, среди которых прежде всего следует упомянуть базовый интерфейс обмена ISDN (ISDN BRI) и аналоговые модемы. Телекоммуникационные компании и производители оборудования уже работают над усовершенствованиями, которые способны резко расширить возможности сегодняшних технологий. Тем не менее, вполне вероятно, что новая технология DSL хоть и не сразу, но завоюет ранок, оттеснив старые способы передачи данных в отдельные ниши, оставив на их долю лишь решение отдельных прикладных задач.

Несомненно, старые и новые технологии доступа будут некоторое время существовать параллельно. Будут применяться и аналоговые модемы, и базовый интерфейс обмена ISDN, поскольку существует огромное число самых разнообразных пользователей. Упомянутые варианты доступа уже хорошо зарекомендовали себя на практике, и многие администраторы сетевых систем успели вложить значительные суммы в серверы, поддерживающие либо аналоговую коммутацию, либо технологии ISDN, являющиеся критически важными для работы их сетевых систем.

Со временем, однако, пристрастия потребителей должны трансформироваться. В течение следующих нескольких лет потребители начнут изучать возможности технологии DSL для решения таких практических задач, как соединение нескольких локальных систем или обеспечение доступа к Internet.

Оба эти приложения асимметричны по своей природе, поскольку требуют наличия канала быстрой передачи данных из сети пользователю и менее быстрого канала, по которому команды управления передаются от пользователя в сеть. Именно такие возможности и предоставляет технология ADSL. В будущем маршрутизаторы, соединяясь с внешними устройствами, работающими по протоколу DSL, смогут обеспечить создание линий связи с еще более высокой пропускной способностью, чем сегодняшние линии типа Т-1, которые основаны на протоколе frame relay. Соединения маршрутизаторов с внешними устройствами, вероятно, можно будет использовать для передачи данных протоколы АТМ и frame relay. Когда снизится энергопотребление набора микросхем, воплощающего в себе технологию DSL, мы сможем стать свидетелями того, что функции DSL будут переданы маршрутизаторам или другим оконечным устройствам.

Большинство региональных компаний, входящих в телекоммуникационную корпорацию Bell, проводят сейчас испытания технологии ADSL, и многие из них собираются начать предоставление коммерческих услуг в середине 1997 года. Первоначально эти службы будут охватывать лишь крупные города, где можно прогнозировать увеличение скорости потребления сетевых услуг. В более отдаленные районы эти услуги, вероятно, начнут предоставляться только в 1998 году.

Сравнение возможностей

Пока цифровые абонентские линии лишь готовятся вступить на рынок, большинство удаленных пользователей вынуждены довольствоваться менее экзотическими методами сетевого доступа. И самым распространенным вариантом остается пока работа с аналоговыми модемами. Хотя скорости передачи в таких линиях (обычно 14,4 или 28,8 Кбит/с) и оставляют желать лучшего (особенно с точки зрения какого-нибудь заядлого путешественника по сети Web), аналоговые модемы обладают двумя основными достоинствами.

Во-первых, модемы даже самых последних моделей стоят всего 200 долл. или немногим больше. По сравнению с любой другой технологией линия аналоговой связи - единственный вариант сетевого соединения, который действительно доступен для среднего потребителя. Во-вторых, в отличие от всех остальных вариантов, он не требует модификации оборудования, установленного в центральном отделении телекоммуникационной компании. Эта особенность делает аналоговую связь через модем единственным способом, который обеспечивает пользователям доступ к сети в любое время из любого места, где есть телефонная линия.

Хотя скорости передачи данных в различных каналах могут быть различными, почти каждое региональное отделение телекоммуникационной компании позаботится о создании таких условий передачи сигналов по телефонной линии, которые приведут к повышению скорости работы модемов. Этому будет способствовать и недавно принятое дополнение к протоколу V.34 - действующей спецификации для модемов Международного союза по электросвязи. Оно регламентирует скорости передачи данных до 33,6 Кбит/с. И хотя такая скорость составляет всего лишь малую долю от той, которую предлагает технология DSL, все же, с учетом компрессии по стандарту V.42bis, пользователи смогут достичь скоростей передачи порядка 115,2 Кбит/с и выше.

Таких скоростей вполне достаточно для выполнения основных операций в сети Internet, работы с электронной почтой и процедуры передачи небольших файлов. И тем не менее дни аналоговых модемов сочтены, поскольку пользователи стремятся к все более высоким скоростям доступа к Internet и корпоративным сетям. Совершенно определенно, что, начиная с 1998 года, будет наблюдаться тенденция к отказу от аналоговых модемов. Среди пользователей Internet найдется довольно много таких, кто не удовлетворен низкими скоростями передачи, и для того, чтобы они предпочли аналоговым модемам технологию ISDN или ADSL нужно совсем немного.

Что лучше: ISDN или ADSL?

Сравнивая возможности ISDN и ADSL, следует отметить, что эти технологии, предназначенные для выполнения различных задач, взаимно дополняют друг друга. Например, компания GTE сегодня активно внедряет на рынке линии ISDN и одновременно проводит две программы испытаний технологии ADSL. Первая программа, развернутая в городе Ирвин, проводится при участии коммерческих компаний. Вторая организована в городе Редмонд (шт. Вашингтон), где сотрудники Microsoft совершенствуют совместную работу программного обеспечения и протокола ADSL. Усилия разработчиков направлены на то, чтобы эта технология могла поддерживать некоторые бытовые приложения, то есть она нацелена на тот же потребительский рынок, что и технология ISDN.

Пока результаты испытаний еще анализируются, можно отметить следующие различия между двумя технологиями: ADSL обеспечивает постоянное соединение с коммутируемыми пактами, тогда как ISDN, подобно голосовой связи, основывается на коммутировании каналов и обеспечивает гарантированную полосу пропускания.

Применение протокола Multilink PPP позволяет пользователям инвертировать и мультиплексировать два В-канала линии BRI, создавая быструю линию связи с пропускной способностью 126 Кбит/с. Если же воспользоваться к тому же такими возможностями компрессирования данных, имеющиеся у большинства серверов доступа, как Ascend Max, то можно добиться скоростей передачи до 512 Кбит/с.

Более дорогостоящая линия первичного интерфейса обмена (ISDN PRI), средняя стоимость аренды которой составляет около 1 300 долл. в месяц, предоставляет 23 канала связи и один канал управления, что обеспечивает полную скорость передачи данных 1,544 Мбит/с.

Скорости в 128 Кбит/с, обеспечиваемой протоколом BRI, оказывается достаточно для того, чтобы поддерживать такие приложения как видеоконференции. Для их проведения необходима гарантированная полоса пропускания, а ее может обеспечить как раз режим коммутирования каналов. Гораздо более быстрая технология ADSL больше подходит для поддерживания цифровых приложений типа передачи файлов посредством ftp, доступа к Internet и передачи электронных сообщений, где сокращение времени ожидания - не основная цель.

Вероятно, те сетевые администраторы, первоочередной задачей которых является одновременная поддержка большого числа сеансов голосовой и цифровой связи, еще в течение некоторого времени будут полагаться на возможности, которые предоставляет им цифровая технология ISDN BRI. В отличие от систем, поддерживающих технологию ADSL, оборудование учрежденческих ATC, совместимое с протоколом PRI, может обеспечивать одновременную маршрутизацию к соответствующим конечным станциям до 23 входящих аналоговых и цифровых вызовов. И если в будущем ISDN PRI займет эту рыночную нишу, то ADSL и ISDN BRI будут соревноваться друг с другом в предоставлении быстрых каналов связи небольшим компаниям и отдельным пользователям.

По оценкам компании TeleChoice, к концу 1996 года число действующих линий ISDN BRI будет в десять раз превышать число линий ADSL. В настоящее время эксплуатируется около 500 000 линий ISDN BRI, и их число продолжает расти. Можно сделать вывод, что телекоммуникационные компании, вероятнее всего, будут и дальше продолжать поддерживать эту технологию, несмотря на то, что параллельно с этим они начинают внедрение первых линий ADSL.

Не следует забывать и о том, что на начальном этапе развития технологии ADSL установка одной такой линии будет обходиться примерно в 2000 долл. И хотя эта цифра должна со временем значительно уменьшиться, данное обстоятельство не стоит сбрасывать со счетов.

В настоящее время цифровой сигнал передается по абонентской линии следующим образом: ADSL-модем пользователя соединяется по обычной телефонной линии с таким же модемом или модемной стойкой в центральном отделении телефонной компании. Отсюда соединение передается на коммутатор Ethernet, маршрутизатор или коммутатор АТМ, которые передают сигнал в Internet или в другую цифровую сеть. Сейчас несколько компаний уже работают над созданием мультиплексоров цифрового доступа, которые должны объединить в себе все перечисленные операции соединения, но появления таких устройств не следует ожидать раньше конца текущего года. В результате выпуска мультиплексоров и усовершенствованных конструкций модемов стоимость организации ADSL-линии должна снизиться к середине 1997 года до 500 долл.

Объявляя конкурсы среди своих поставщиков, некоторые телекоммуникационные компании указывают ценовые планки, исходя именно из этих цифр. При условии, что их требования будут соблюдены, компании, обеспечивающие услуги телефонной связи, смогут предоставлять ADSL-линии с арендной платой порядка 50 долл. в месяц и даже меньше.

Если эти цены станут реальностью к 1998 году, то, как предсказывает компания TeleChoice, распространение цифровых абонентских линий начнется с такой быстротой, что к концу того же 1998 года их число составит половину от действующих линий ISDN BRI. Учитывая предыдущие успехи ISDN, можно предположить, что этой технологии будет трудно устоять против такого рывка своего конкурента.

Технологии ISDN и ADSL существенно различаются в способах своего аппаратурного воплощения. ISDN обычно требует дорогостоящего обновления программного обеспечения или замены оборудования для коммутации голосовой связи в центральном отделении телефонной компании. Поскольку стоимость такой модернизации распределяется среди имеющихся пользователей, то прежде чем организовать службу ISDN телефонные компании обычно дожидаются, чтобы количество желающих воспользоваться этой услугой достигло значительной величины. Другими словами, если вы живете в загородной местности, то вам придется подождать. Каналы же связи, использующие технологию ADSL, напротив, могут быть организованы без значительных капитальных затрат. Здесь уже не требуется, как в случае ISDN, амортизировать расходы на приобретение крупного коммутатора. Телефонные компании должны лишь окупить затраты на приобретение ADSL-модемов и некоторого оборудования, например, концентратора Ethernet и маршрутизатора. Поскольку количество обслуживаемых пользователей может наращиваться постепенно, просто путем подключения дополнительных модемов, то службы цифровых абонентских линий могут быть организованы в загородных областях без существенных капитальных затрат. Кроме того, если абоненты прекращают использовать каналы ADSL, то модемы можно отключать и по мере необходимости использовать модемные сборки в других местах.

Нет сомнений в том, что обе технологии - ADSL и ISDN - ориентированы на один и тот же рынок обеспечения доступа к сети Internet и поддержки работы удаленных пользователей. Скорость в 128 Кбит/с, обеспечиваемая технологией ISDN BRI, считается на сегодняшний день достаточной. Но растущее число звуковых и видеоприложений в Internet и корпоративных сетях превратит к 1998 году базовый интерфейс обмена в устаревшую технологию, особенно в глазах тех пользователей, которые имеют дело с передачей больших объемов информации. При скорости 128 Кбит/с качество аудио- и видеоприложений в Internet едва ли будет считаться приемлемым.

Компания ProTech установила ADSL-модемы в двух своих магазинах, чтобы дать возможность посетителям подключаться к Internet. ADSL-модемы оказались настолько быстрыми, что многие заказчики думали, будто страницы Web загружаются с какого-то огромного скрытого жесткого диска.

Компании, предоставляющие сетевые услуги, еще не решили, как они распределят роли между конкурирующими технологиями. Разные технологии будут предназначаться для различных сегментов потребительского рынка. Организациям, принадлежащим к таким разным сферам как образование, здравоохранение и туризм, несомненно, потребуются и различные приложения.

Другие разновидности DSL

Разработчики ADSL не утверждают, что эта технология сетевого доступа универсальна и годится на все случаи жизни, тем более что некоторые компании уже анонсировали такие ее разновидности как SDSL и RADSL.

Одновременно с такими асимметричными по своему характеру приложениями, как доступ к Internet и "видео по требованию" (video-on-demand) существуют и другие, симметричные режимы связи, например, видеоконференции и прозрачные службы локальных сетей. Поэтому вполне вероятно, что модемы, поддерживающие технологии SDSL и RADSL и выпускаемые несколькими компаниями, появятся на рынке уже в четвертом квартале 1997 года. Воплощение этих технологий поможет увеличить скорость передачи информации от пользователя в сеть и повысит эффективность тех приложений, которые основаны на более симметричных режимах связи.

Можно считать, что SDSL и RADSL - усовершенствованные версии технологии ADSL. В них реализованы сходные с ADSL способы разбивки каналов, но программное обеспечение изменено таким образом, чтобы можно было увеличить скорости передачи при работе с определенными приложениями. Подобно ADSL, эти технологии тоже поддерживают параллельный канал POTS.

Несмотря на то, что технология ADSL обеспечивает скорость передачи данных свыше 8 Мбит/с, некоторые компании-производители уже столкнулись с потребностью в еще более высоких скоростях на коротких отрезках, в частности, при передаче видеосигналов. Альтернативной технологией быстрой передачи сигналов индивидуальным пользователям могло бы стать применение оптоволоконно-коаксиального гибрида, но некоторые компании, не располагающие развитой сетью волоконно-оптических или коаксиальных линий, стараются найти такие решения, позволяющие им обойтись обычными телефонными сетями, основанными на медных проводах. При таком подходе на первое место выдвигаются вопросы удобства пользователей, хотя очевидно, что некоторых хлопот, связанных с организацией цифрового канала, пользователю все же не избежать.

Одна из технологий, которые, вероятно, смогут найти себе применение в этой области, - сверхбыстрая цифровая абонентская линия (VDSL). Она позволяет передавать по телефонному кабелю с витыми медными парами информацию на короткие расстояния с большой скоростью. Конкретная величина скорости передачи зависит от длины линии, связывающей аппаратуру абонента и коммутационное оборудование. По всей вероятности, длину этих отрезков удастся сделать небольшой, если использовать специальные коммутаторы.

Максимальная скорость передачи информации пользователю, которую обеспечивает такой канал, находится в пределах от 51 до 55 Мбит/с, если используются линии длиной до 300 м. При увеличении длины линии до 1 500 м средняя скорость передачи падает до 13 Мбит/с. Хотя эти расстояния и невелики по сравнению с длиной отрезков, на которых успешно работают каналы ADSL, важно помнить, что эти линии, вероятнее всего, будут применяться совместно с волоконно-оптическими магистралями.

Также как и ADSL-каналы, первые воплощения технологии VDSL асимметричны и обеспечивают передачу информации от пользователя в сеть со скоростью от 1,6 до 2,3 Мбит/с. Они способны поддерживать и канал обычной телефонной связи POTS, так как диапазоны частот, в которых передаются голос и цифровая информация, совершенно различны. Стандарта, который регламентировал бы параметры VDSL, пока не существует. И, возможно, пройдет еще не менее года, прежде чем появятся первые промышленные образцы соответствующей аппаратуры.

Господство ADSL?

Не исключено, что в ближайшие годы цифровые абонентские линии завоюют значительную долю рынка технологий, созданных для передачи информации на коротком участке сети между удаленным пользователем и магистральным каналом. Господство ADSL становится еще более вероятным в случае обеспечения доступа к Internet. Компания TeleChoice прогнозирует, что к 1998 году в эксплуатации будет находиться уже более 1 миллиона асимметричных цифровых абонентских линий.

Тем не менее, наступление технологий DSL не означает быстрого отмирания аналоговых модемов или такой альтернативной технологии как ISDN. Эти способы передачи информации будут по-прежнему находить себе применение благодаря тому, что они уже успели достаточно хорошо укорениться в практике, кроме того они, возможно, так и останутся более дешевым решением, чем технология DSL. Наиболее вероятными потребителями DSL станут вновь появляющиеся пользователи, которым будут предложены различные варианты этой технологии в зависимости от характера актуальных для них прикладных задач.

Таким образом, при выборе технологии удаленного доступа пользователям придется исходить из возможностей своего бюджета и характера стоящих перед ними прикладных задач. Маловероятно, что в обозримом будущем технология ISDN или ADSL проникнет в гостиничные номера. Поэтому для мобильных пользователей будут по-прежнему удобны аналоговые модемы, так как при их помощи можно связаться с сетью практически из любой точки, где есть телефонная связь. Модемы останутся также наиболее дешевым средством удаленного доступа для эпизодических пользователей. Значительные инвестиции телефонных компаний в технологию ISDN, по всей вероятности, означают, что стоимость таких информационных каналов в ближайшие годы окажется сопоставима со стоимостью альтернативных технологий. Для тех пользователей, которым нужен лишь эпизодический доступ к сети (6 часов в день и менее), ISDN останется наиболее рентабельным методом передачи данных при удаленном доступе. Эту технологию предпочтут и пользователи, для которых важен режим видеоконференций и другие приложения, где требуется обеспечить малые времена задержки. Организации, для которых актуальна задача одновременного обслуживания большого числа голосовых и цифровых каналов, предпочтут технологию ISDN PRI. Первое время функции технологии DSL будут сводиться к обеспечению доступа к Internet, но по мере того, как эту новую технологию начнут осваивать компании, предоставляющие сетевые услуги, ситуация начнет меняться. Уже примерно через год эти компании, стремясь учесть специализированные потребности корпоративных сетевых пользователей, расширят набор услуг, предоставляемых цифровыми абонентскими линиями. Среди новых услуг могут появиться прозрачные службы локальных сетей и удаленный доступ к локальным сетям. А по мере того как маршрутизаторы и аппаратура доступа на базе технологии frame relay начнут снабжаться интерфейсами цифровых каналов DSL, набор сетевых услуг может пополниться даже базовыми функциями сетевого взаимодействия типа frame relay или ATM.

Различные варианты сетевого доступа, соперничающие сейчас между собой, останутся на рынке и завтра, но с наступлением 1997 года их ряды пополнятся - появится технология DSL, которая начнет активно бороться за свою долю рынка технологий удаленного доступа.

Технология ADSL и соперничество спецификаций

Воплощая в жизнь технологию цифровых абонентских линий (ADSL), представители промышленности часто оказываются в затруднении относительно того, какой из двух конкурирующих подходов им следует предпочесть. Один из них получил название дискретной модуляции мультитонов (DMT-модуляции), а второй - независимой амплитуднофазовой модуляции (CAP-модуляции). Оба технических решения обеспечивают передачу информации из сети к пользователю по обычной телефонной паре на расстояние до 4 000 м со скоростью более 6 Мбит/с и создают параллельный дуплексный канал со скоростью передачи более 640 Кбит/с.

Рабочая группа ANSI, получившая номер Т1Е1.4, одобрила использование спецификации DMT в качестве стандарта для технологии ADSL (стандарт ANSI T1.413). Европейский институт технических стандартов создал дополнение к стандарту Т1.413, содержащее некоторые специфические для Европы требования. Однако спецификация CAP тоже не без оснований может претендовать на включение в этот стандарт: сейчас она является фактическим стандартом в этой области. Эта спецификация была разработана в бывшем патентном отделе компании AT&T Paradyne, носящей теперь название GlobeSpan Technologies. Хотя спецификация CAP и не имеет статуса стандарта, она используется в большинстве программ, посвященных испытаниям технологии ADSL. Такое положение дел может привести к появлению двойного стандарта, но похоже, что в таком развитии событий не заинтересован никто.

Технология DMT разбивает всю полосу пропускания телефонной пары (1 МГц) на 256 спектральных каналов шириной 4 МГц каждый. Во избежание влияния шумов и возможной интерференции в каждом канале используется своя плотность посылки данных. Сторонники этого подхода доказывают, что такое решение имеет преимущество на шумящих линиях, так как оно дает возможность увеличить скорость передачи по хорошим каналам и минимизировать ее в каналах с сильной интерференцией. Технология САР, наоборот, использует один канал и принцип, сходный с амплитудно-фазовой модуляцией.

Сети ADSL в планах крупнейших американских телекоммуникационных компаний

NYNEX

Реализация проекта. В августе месяце компания NYNEX объявила о начале испытаний абонентского канала, обеспечивающего доступ к Internet и работу других бытовых приложений и рассчитанного на 50 пользователей. В испытаниях, которые будут проводиться на территории, охватывающей район Бостона, примут участие специалисты по разработке программного обеспечения из компании Lotus. NYNEX будет использовать модемы FlexCap компании Westell, которые обеспечивают скорость передачи данных 1,5 Мбит/с в направлении из сети к пользователю и 64 Кбит/с в направлении от пользователя к сети и поддерживают канал параллельной голосовой связи. По заявлению представителей NYNEX, результаты испытаний должны помочь в разработке служб, поддерживающих бытовые приложения, разработку корпоративных локальных сетей и доступ к Internet индивидуальных и коллективных пользователей.

Цена и степень готовности. Пока не объявлены.

PACIFIC BELL

Реализация проекта. Компания начала испытания двенадцати асимметричных цифровых абонентских линий, используя при этом модемы FlexCap производства компании Westell. Первоначально модемы были настроены на поддержку режимов передачи со скоростями 1,5 Мбит/с и 64 Кбит/с к пользователю из сети и от пользователя в сеть соответственно, но представители PacBell утверждают, что модернизация этих модемов приведет в ближайшее время к увеличению скорости передачи информации от пользователя в сеть. Это поможет линии лучше справляться с трафиком в Internet.

Westell поставит также оборудование для мультиплексирования и необходимое программное обеспечение, которые позволят организовать в центральном отделении компании PacBell шлюз в Internet. Как заявили представители Pacific Bell, на втором этапе испытаний, который должен начаться в ноябре, будет проведено тестирование мультиплексоров других компаний. На этом этапе число испытываемых цифровых линий будет увеличено до 100.

Цена и степень готовности. Уровень цен пока не объявлен, но PacBell заявляет, что планирует начать предоставление пользователям линий ADSL на ограниченной территории с весны 1997 года. В середине того же года территорию, охватываемую службой ADSL, планируется расширить.

BELL ATLANTIC

Реализация проекта. Технические испытания цифровой абонентской линии ADSL, которая позволит 100 пользователям получить доступ к Internet, начались в июне этого года. В августе, одновременно с увеличением числа пользователей до 500, эти испытания перешли в фазу внедрения. На линиях используются модемы FlexCap, производимые компанией Westell. Ожидается, что компания Bell Atlantic будет использовать цифровые линии ADSL при разработке пакетов для доступа к Internet и удаленного доступа к локальным сетям. Предполагается, что эти пакеты найдут применение среди индивидуальных и коллективных пользователей.

Еще одна программа испытаний, охватывающая 600 линий доступа к Internet, развернута в Вирджинии, где параллельно ведутся испытания кабельной системы заказного телевидения. Эти испытания охватывают 1 000 абонентов и проводятся в рамках проекта, получившего название Stargazer ("Звездочет"). По оценкам компании Bell Atlantic, во всех этих испытаниях активно участвует около двух тысяч абонентов. Компания надеется, что во втором квартале 1997 года она сможет предложить коммерческие услуги по предоставлению линий для передачи цифровых и видеосигналов более чем 20 тысячам пользователей.

Цена и степень готовности. Хотя официально уровень цен за предоставление услуг по передаче цифровых сигналов и доступу к Internet пока не установлен, представители Bell Atlantic заявили, что арендная плата должна составить ориентировочно от 30 до 50 долл. в месяц. Коммерческая эксплуатация линий предположительно начнется в первой половине 1997 года.

US WEST

Реализация проекта. Проходят испытания цифровой линии на 20 абонентов, а в городах Сент-Пол и Миннеаполис организовано пробное тестирование линии на 120 абонентов. В обоих программах используются модемы FlexCap производства компании Westell и HDSL-модемы компании PairGain. Основное внимание уделяется поддержке таких приложений как видео по требованию, доступ к Internet и удаленный доступ к локальным сетям.

Цена и степень готовности. Ввод в коммерческую эксплуатацию ожидается в первом квартале 1997 года. Арендная плата будет составлять от 50 до 100 долл. в месяц.

AMERITECH

Реализация проекта. Реализация совместной с IBM программы испытаний технологии ADSL, рассчитанной на полгода, должна начаться в следующем месяце. Эта акция будет проходить в районе Чикаго, и в ней примут участие около 200 абонентов. Испытаниям подвергнется цифровая служба сетевого доступа со скоростями передачи до 1,5 Мбит/с в обоих направлениях, реализованная на базе ADSL-модемов компании Westell. Планируется также проведение испытаний операционной совместимости технологии ADSL с другими коммутационными платформами, например АТМ, но сроки этих тестов пока не определены.

Цена и степень готовности. Пока не объявлены.

GTE

Реализация проекта. В феврале этого года GTE начала полугодовую программу испытаний службы ADSL, предоставляющей доступ к Internet. Около 30 линий было организовано для абонентов, в число которых входили система публичных библиотек в городе Ирвин (Irving Public Library System), книготорговая компания ProTech Books (родственная компании Taylor Bookstores), компания The Internet Store и сотрудники GTE, работающие в филиалах компании. Целью испытаний было познакомить с новой технологией тех пользователей, которые часто посещают эти магазины и могут заинтересоваться возможностью быстрого доступа к Internet. В июле GTE подключила к этой программе еще два магазина компании Circuit City, торгующих бытовой электроникой.

В августе GTE анонсировала начало программы испытаний цифровой линии на 100 абонентов в Редмонде (шт. Калифорния). В программе примут участие специалисты из Microsoft. На испытываемой линии установлены модемы FlexCap компании Westell и DMT-модемы компании Amati. Основное внимание будет посвящено обеспечению работы бытовых приложений и совершенствованию операционной системы Windows NT в части, касающейся поддержки ею технологии ADSL.

Цена и степень готовности. Цены пока не объявлены, однако коммерческая эксплуатация линий должна начаться в первой половине 1997 года.

SBC COMMUNICATIONS

Реализация проекта. Хотя SBC пока не делала никаких публичных заявлений на этот счет, источники внутри компании подтверждают, что SBC испытывает технологию ADSL в Хьюстоне при участии 50 сотрудников компании Shell Oil, которые используют возможности новой технологии для быстрого интерактивного удаленного доступа к локальной сети. Источники этой информации не раскрыли названий тех компаний-производителей, чье оборудование участвует в испытаниях, но подтвердили, что в тестировании приняли участие более 50 абонентов, а скорости передачи достигают 6 Мбит/с при передаче в сторону пользователя, тогда как дуплексный канал имеет скорость передачи 640 Кбит/с. При этом ощущается нужда в еще более высоких скоростях передачи, поскольку характер приложений, использующих режим удаленного доступа к данным, требует передачи исключительно больших файлов. (Возможно, речь идет о файлах формата CAD/CAM).

Независимая, меньшего масштаба программа испытаний посвящена тестированию нескольких линий со скоростями передачи 1,5 Мбит/с из сети к пользователю и 64 Кбит/с от пользователя в сеть. Из некоторых источников стало известно, что в течение нескольких ближайших месяцев будет объявлено о дополнительных испытаниях с привлечением целых организаций в качестве клиентов, однако испытания с участием отдельных абонентов начнутся не ранее середины 1997 года.

Цена и степень готовности. Пока не объявлены.

BELL SOUTH

Реализация проекта. Испытания ограничиваются пробными тестами в конце 1995 и в начале 1996 года. Хотя о числе линий ничего не сообщалось, по некоторым оценкам, в тестировании принимало участие около 30 сотрудников компании. Были использованы DMT-модемы производства компании Orckit Communications, которые обеспечивают скорость до 6 Мбит/с при передаче информации из сети к пользователю.

Цена и степень готовности. Пока не объявлены.

HDSL сбивает цену

Не считая линий ISDN, тоже основанных на цифровой технологии, быстрая цифровая абонентская линия (High-speed Digital Subscriber Line, HDSL), возможно, наиболее популярна среди всех цифровых технологий передачи сигналов. HDSL-линии начали появляться в тот момент, когда телекоммуникационные компании увидели, что такие линии оказываются дешевле, чем повторители, используемые для удлинения линий типа Т-1 и Е-1. Специальные HDSL-платы, устанавливаемые на обоих концах линии, связывающей центральное отделение телефонной компании и аппаратуру пользователя, реализуют сложные приемы модуляции и разбивки каналов, что позволяет передавать сигналы на более далекие расстояния.

Сейчас технология HDSL реализуется преимущественно на двух или трех парах телефонных проводов. Однако это не единственное решение, поскольку такие компании, как PairGain Technologies (г. Тастин, шт. Калифорния) уже начали выпускать устройства типа Megabit Modem, для работы которых достаточно одной пары телефонных проводов. За это удобство приходится расплачиваться быстродействием: скорости передачи в симметричных конфигурациях при этом не превышают 384 или 768 Кбит/с.

Наиболее вероятно, что быстрая цифровая абонентская линия на одной паре будет применяться для доступа к Internet или к локальным сетям предприятий по обычным телефонным проводам. Как раз этот способ работы и испытывают сейчас такие компании, как US WEST, GTE Telephone Operations и другие.

При оптовой цене в 1 000 долл. на одну линию HDSL-модемы стоят приблизительно вдвое дешевле современной аппаратуры, реализующей технологию ADSL. Поэтому до тех пор, пока создатели ADSL аппаратуры не снизят цены, технология HDSL будет обеспечивать более дешевую, хотя и менее быструю связь.

И все же технология HDSL, реализованная на одной паре проводов, по всей вероятности, со временем уступит место асимметричным или симметричным цифровым абонентским линиям, поскольку они обеспечивают более высокие скорости передачи информации.

Является ли ADSL оптимальным решением для высокоскоростного доступа к Internet?