Ученые из швейцарского подразделения корпорации IBM продемонстрировали возможности разработанной ими технологии создания наноструктур, вырезав на пластинке рельефную модель пика Маттерхорн высотой в 25 нм. На другой пластинке ученые выгравировали карту мира размером 22 на 11 микрометров. Обычно для создания структур такого размера применяются методы оптической и электронно-лучевой литографии. Однако при снижении величины деталей до десятков нанометров эти методы начинают сталкиваться с проблемами. Ученые IBM создали специальную «гравировальную иглу», удаляющую с поверхности пластины материал с помощью нагрева. У основания диаметр иглы составляет порядка 100 нм, а к острию сужается до нескольких нанометров. Точность перемещения иглы достигает одного нанометра.