Инженеры NASA пытаются создать робота, на которого можно было бы возложить многие задачи, выполняемые космонавтами в открытом космосе. Перед началом работы в космосе приходится решать массу подготовительных задач: доставить к месту работ инструменты, установить оборудование и т. д., а после окончания все необходимо вернуть на постоянное место. Если бы робот мог выполнить эти задачи, космонавты могли бы заняться более сложными вещами. Инженеры GM значительно повысили надежность конструкции робота. Robonaut может поднять и удержать груз весом свыше 9 кг, а увеличенная подвижность пальцев позволяет ему эффективнее манипулировать гибкими материалами, что важно для работы на космической станции.