Натан Бруквуд: "Чтобы воспользоваться всеми возможностями архитектуры EPIC, ПО должно быть оптимизировано для работы с ней"
Представители Intel на организованной ею конференции профессиональных разработчиков Professional Developer Conference сообщили, что уже к середине года корпорация планирует начать выпуск опытных партий 64-разрядного процессора Merced, а к середине 2000 года - перейти на его массовое производство.

Компании удалось выполнить загрузку семи различных операционных систем на имитаторе Merced, в том числе 64-разрядную версию Microsoft Windows. Кроме того, тестировались такие ОС, как Sun Solaris, SCO UnixWare Monterey, Modesto компании Novell, HP-UX компании HР.

К 2001 году 64-разрядный процессор Intel будет обладать тактовой частотой 1 ГГц. На момент проведения конференции корпорация уже продемонстрировала образец микросхемы, "разогнанной" до тактовой частоты 1 ГГц; при этом использовался процессор Pentium III. Однако простого увеличения тактовой частоты недостаточно, чтобы процессоры Intel вышли в лидеры по производительности.

"Чтобы воспользоваться всеми возможностями архитектуры EPIC (Explicit Parallel Instruction Computing), программное обеспечение должно быть оптимизировано для работы с ней, - подчеркнул Натан Бруквуд, ведущий аналитик компании Insight 64. - Это очень сложная задача. Именно таким образом можно достичь высокой производительности, и пока не ясно, сделала ли это Intel".

Процессор Merced вместе с 64-разрядной операционной системой Windows будет в состоянии поддерживать оперативную память емкостью не менее 4 Тбайт и 128-разрядную системную шину.

Следующий после Merced 64-разрядный процессор получил название McKinley. И он действительно будет обладать тактовой частотой выше 1 ГГц, а по производительности втрое опережать Merced. Выпуск опытных партий McKinley запланирован на конец 2000 года, а массовое их производство начнется в конце 2001 года.

По словам представителей Intel, доступность нового процессора поможет производителям систем достаточно быстро предложить средства обеспечения высокой готовности, применение которых позволит сократить время простоя системы до нескольких минут в год.

Можно предположить, что будущем достаточно распространенными окажутся, например, компьютерные системы, состоящие из четырех восьмипроцессорных кластеров, допускающие увеличение числа процессоров до 512. Кроме того, как подчеркнул Хемант Дулла, менеджер программы IA-64 корпорации Intel, процессоры должны оснащаться кэш-памятью трех уровней.

Однако, по словам Бруквуда, другие производители микропроцессоров, в том числе Compaq/Digital и Sun Microsystems, не намерены сидеть сложа руки. И вопрос о том, удастся ли Merced опередить процессоры архитектуры RISC, остается пока открытым. "Для того чтобы IA-64 оказала существенное влияние на отрасль, Intel должна продемонстрировать системы с превосходными параметрами и производительностью", - заметил он.